Насекомые отправились в космос 16 ноября на борту шаттла Atlantis. А сейчас в условиях микрогравитации обитает не менее четырёх представительниц “летающих цветков”. Все они начали своё путешествие на околоземную орбиту в стадии гусениц, после чего сплели коконы и благополучно из них вышли (даже если куколки плавали по воздуху).

Правда, про то, как летают (и летают ли вообще) бабочки, пока не говорится ни слова. Вполне возможно, что, как и в предыдущих экспериментах, животным понадобится несколько дней на то, чтобы сориентироваться в необычных условиях (бабочки “вылупились” лишь 30 ноября).
Исследование было организовано компанией BioServe Space Technologies, которая стремится не только получить новые данные, но и приобщить к процессу оставшихся на Земле студентов и школьников.

Любой желающий мог сравнить, как развивались насекомые на Земле и в космосе. В дальнейшем планируется провести более тщательные исследования и выяснить, каковы различия в росте и поведении земных и космических Vanessa cardui.
На борту МКС побывали многие животные. Некоторые даже вышли за пределы защищённого пространства корабля. Читайте также о том, как в космос отправляли ячмень и помидоры, бактерии, улиток, тритонов, червей и раков (и однажды случайно летучую мышь), а ещё о том, кто из животных “исследует” Фобос.