Индийский спутник «» при поддержке зонда НАСА и американо-европейского аппарата «» обнаружил на Луне удивительно много воды.
Луна и вода всегда были где-то рядом.
Deep Impact и «Кассини» предоставили свои данные о грунте за много лет до запуска «Чандраяна-1», однако сотрудникам (США) удалось осмыслить их только сейчас — в свете наблюдений первого индийского лунного зонда.
Влага присутствует здесь в виде тончайших пленок, окружающих частицы лунного грунта. Ее мало, но и этого количества достаточно для того, чтобы будущие лунные туристы не умерли от жажды. По подсчетам исследователей, один кубический метр грунта может дать литр воды.
Концентрация воды в почве возрастает по мере приближения к полюсам.
Когда американские астронавты привезли образцы лунного грунта, ученые нашли в них ничтожное количество воды. И никому не пришло в голову, что она могла просто испариться.
Исследователи предполагают, что вода образуется в грунте под воздействием солнечного ветра: космическая радиация становится катализатором реакции, при которой атомы кислорода соединяются с атомами водорода. При этом образуются молекулы не только воды (H2O), но и гидроксила (OH).
9 октября в кратер Кабеус у южного полюса Луны зонд НАСА сбросит разгонный блок «Кентавр», от удара поднимется пыль, в которой спутники и наземные телескопы постараются найти воду. Ученые предполагают, что вода превращается в лед и накапливается на самых холодных участках лунной поверхности. В этом случае лед можно найти не только у полюсов, но и в глубоких кратерах, куда никогда не заглядывает солнце. Особенно если кратер был образован падением кометы, несшей воду.
В 1990-е годы данные зонда НАСА позволили предположить, что в подобных местах хранится до 300 миллионов тонн воды.
«Чандраян-1» обозревал поверхность Луны с помощью американского инструмента . Он мог «заглянуть» всего на несколько сантиметров вглубь грунта, тогда как зонд способен предоставить информацию о том, что творится на почти метровой глубине.
